Diabète insulinodépendant

Qu'est-ce que le diabète sucré ou diabète de type 1 ?

On parle de diabète quand le taux de sucre dans le sang (glycémie) est trop élevé. Le diabète sucré (ou de type 1) est une maladie qui résulte de l'absence ou du défaut de fonctionnement d'une hormone appelée « insuline ». Celle-ci est fabriquée par des cellules spécialisées du pancréas, organe qui se trouve derrière l'estomac dans l'abdomen. L'insuline permet de faire passer le sucre (glucose) du sang vers les cellules et de stocker le glucose sous forme de réserve au cours du repas. Le glucose provient de notre alimentation et constitue le carburant principal de nos cellules avec les graisses. L'insuline a donc un rôle fondamental de régulation du taux de glucose dans le sang (glycémie). Lorsqu'on manque d'insuline, notre glycémie s'élève et on parle alors de diabète.

Pourquoi ?

Le diabète est une maladie poly-factorielle c'est-à-dire résultant de la conjonction de plusieurs prédispositions, génétiques et environnementales, dont beaucoup sont encore inconnues.
Le diabète est classé en 2 types :
- Le diabète de type 1 (dit « auto-immun») qui concerne uniquement 10 % des cas de diabète et touche l'enfant et le jeune adulte. Il résulte de la destruction des cellules produisant l'insuline par des cellules immunitaires : le système immunitaire se trompe de cible et attaque les cellules propres de la personne. Il n'est pas induit par une alimentation trop riche ou sucrée dans l'enfance. Il nécessite obligatoirement un traitement quotidien par injections d'insuline pour rétablir la régulation de la glycémie. C'est le diabète insulino-dépendant.
- Le diabète de type 2, dit diabète gras, est fréquent (90 % des diabètes) et affecte typiquement l'adulte de plus de 50 ans avec surpoids ou obésité. Il est du à une alimentation trop riche en sucre et gras et un manque d’exercice physique. Il est encore rare chez l'adolescent, en France. Dans ce type de diabète, il persiste initialement une sécrétion d'insuline et la maladie peut être contrôlée par des médicaments par voie orale et une alimentation équilibrée.

Quels symptômes et quelles conséquences ?

La régulation du glucose dans l'organisme est complexe et la glycémie varie selon :
o La sécrétion d'insuline.
o L'alimentation qui fournit du glucose, en majorité à partir des féculents, pour reconstituer les réserves d'énergie.
o L'activité physique qui va faire consommer du sucre par le muscle et mobiliser les réserves.
En l'absence d'insuline, le taux de glucose s'élève : c'est l'hyperglycémie. Le glucose en excès va être partiellement éliminé dans les urines, entraînant un besoin accru d'uriner puis une soif intense (plusieurs litres). Si ces signes sont négligés plusieurs jours d'affilée, l'hyperglycémie peut devenir très dangereuse.
À très long terme, l'hyperglycémie peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Le taux trop bas de glucose ou « hypoglycémie », est la conséquence d'un excès d'insuline, dû le plus souvent à une erreur de traitement chez l'enfant diabétique. L'hypoglycémie peut également être la conséquence d'une consommation de glucose plus importante que prévue par exemple en cas d'effort physique prolongé imprévu. Elle peut se manifester brutalement par des symptômes traduisant la réaction du système nerveux face au manque de glucose : pâleur, sueurs et tremblements, faim, troubles de la concentration mais aussi troubles du comportement, agressivité ou apathie, voire perte de connaissance, qui rendent compte du manque de glucose au niveau du cerveau. L'hypoglycémie sévère est exceptionnelle à l'école.

Quelques chiffres

Il y a environ 3,6 millions de diabétiques en France mais seulement 10 % ont un diabète insulinodépendant. En 2019, l’incidence du diabète de type 1 est d’environ 15 cas pour 100 000 enfants de moins de 15 ans, en France. Depuis 20 ans, le nombre de personnes diabétiques de type 1 progresse de 3 à 4 % par an et apparaît de plus en plus précocement, notamment chez les enfants de moins de 5 ans.  Les causes de cette progression restent encore inexpliquées mais des facteurs environnementaux associés à des facteurs génétiques et nutritionnels sont identifiés/incriminés.

Traitement

L'insuline est aujourd'hui fabriquée industriellement par synthèse biologique. Elle ne peut être administrée que par injections ou pompe à insuline. À l'école, les enfants peuvent utiliser des systèmes pratiques de type stylos-injecteurs ou pompe à insuline (petit cathéter relié à un réservoir d'insuline avec ou sans fil).
L'insuline est administrée avant chaque repas/goûter en fonction de la glycémie. Cette glycémie est surveillée par un capteur sur le bras ou par une goutte de sang au bout du doigt. La variabilité de la glycémie rend nécessaire une adaptation quotidienne du traitement, ce qui est contraignant mais permet la même vie sociale, scolaire et sportive que les autres enfants.
Le jeune diabétique est suivi en consultation en centre hospitalier, en règle générale tous les trois mois.

Conséquences sur la vie scolaire

Un enfant comme les autres :
Rien ne distingue l'enfant diabétique de ses camarades. Ses capacités intellectuelles, physiques ou sportives ne diffèrent pas de celles de la population de son âge.
Son alimentation est la même ; il peut manger à la cantine. Le diabète nécessite un équilibre alimentaire qui devrait être celui de tous les enfants : repas équilibrés, réguliers, évitant les sucreries et les boissons sucrées qui déséquilibrent trop brutalement la glycémie. Les enfants diabétiques ont souvent des connaissances diététiques dont bien des enfants pourraient profiter !
Il peut pratiquer des activités sportives en prévoyant, en cas d'effort prolongé, de diminuer la dose d'insuline et/ou une collation immédiatement avant ou après l'effort.
Il peut participer aux classes vertes moyennant quelques aménagements simples.

Quand faire attention ?

Les enseignants amenés à avoir dans leurs classes des enfants avec un diabète de type 1 doivent connaître certains symptômes de déséquilibre glycémique. Les situations à risque de déséquilibre sont celles qui élèvent ou diminuent la glycémie : l'insuffisance ou l'excès d'insuline, les repas sautés ou insuffisants, un effort sportif inattendu.

Comment améliorer la vie scolaire des enfants malades ?

Aménagements pratiques :
o Situations d'urgence : l'hypoglycémie :
Il faut pouvoir donner rapidement du sucre ou une boisson sucrée à l'enfant diabétique qui a une hypoglycémie puis lui faire prendre une collation avec des féculents (pain par exemple) pour permettre la constitution d'une réserve de glucose.
Il faut également avoir à disposition une trousse d'urgence contenant du Glucagen injectable, le matériel stérile nécessaire à l'injection, les coordonnées du diabétologue ou du médecin traitant, le rappel de la conduite à tenir en cas de malaise. Il n'y a pas de danger si on agit vite. Un protocole d'intervention est à la disposition des écoles.
o Hyperglycémie :
L'enfant doit être autorisé à sortir de la classe pour boire et uriner s'il en a besoin. Cette situation n'est cependant pas normale et, si elle se répète, il faut en informer rapidement les parents.
o L'enfant diabétique doit avoir avec lui sa carte de diabétique et son carnet de traitement.

Aides à la scolarité :
Si une hospitalisation prolongée advient, une liaison pédagogique doit être mise en place avec les enseignants exerçant dans les structures.
Dans certaines situations un tiers temps et le bénéfice du report des notes peuvent être accordés.

L'avenir

Le diabète correctement traité permet de mener une vie sociale, scolaire et sportive identique à celle des autres enfants. Il y a cependant des contraintes quotidiennes que le jeune doit intégrer dans son rythme de vie. Les difficultés propres à l'adolescence peuvent être accrues par la maladie, avec un éventuel rejet de la maladie et de ses contraintes. L'école, le collège jouent un rôle primordial dans l'intégration de ces jeunes.

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Pour connaître le point de vue des personnes concernées, voir la rubrique verte : témoignages ou associations.

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